#009 🧘 Aprendiendo a aprender (II): Naval Ravikant
La educación en el siglo XXI, el proceso de aprender y el conocimiento específico
Retomamos la serie de «Aprendiendo a aprender» para explorar algunas ideas alrededor de la educación y el aprendizaje de Naval Ravikant. Naval es el fundador de AngelList y es considerado un filósofo entre los inversores de Silicon Valley. Si quieres profundizar en la historia de este viejo conocido del podcast, dedicamos dos capítulos (1 y 2) a su particular historia en la serie sobre diseño vital. En esta edición nos centraremos en sus ideas sobre la educación y el aprendizaje.
La educación en el siglo XXI
Para Naval, el sistema educativo está obsoleto. Las instituciones educativas nacieron en una época en la que el conocimiento era escaso y los padres necesitaban que alguien cuidara de sus hijos mientras trabajaban. La tecnología ha avanzado y ahora tenemos Internet, en palabras de Naval: «la mayor arma de conocimiento jamás creada». Cuando escribimos estas líneas, tenemos a golpe de clic las clases de las mejores universidades y los mejores profesores, una infinidad de cursos online en abierto, libros a precios muy asequibles (incluso gratis si buscas bien) y podcasts, vídeos o artículos sobre cualquier tema imaginable... Arrastramos la estructura de un sistema nacido en la escasez informativa mientras que habitamos en una época de abundancia.
«La educación gratuita abunda en Internet. Lo que escasea son las ganas de aprender». — Naval Ravikant
Como comentamos en el encuentro de la comunidad de noviembre, el mundo está diseñado para las medias. El sistema educativo no busca lo mejor para cada alumno, sino cubrir las necesidades de la población, adaptando el nivel a las capacidades de la mayoría. Por muy bueno que sea un niño en una asignatura, tiene que seguir el ritmo de la clase y sólo podrá sacar hasta un diez. En el otro extremo, el niño al que le cuesta mucho una asignatura, tiene que seguir el ritmo de la clase haya entendido (o no) lo necesario para avanzar. Las nuevas tecnologías como Internet nos permiten personalizar qué y cómo aprende cada persona.
«No soy un gran admirador del sistema universitario actual, al menos por el coste que te impone, tanto en términos de costes de oportunidad como de costes financieros. A cambio, obtienes credenciales y una red de antiguos alumnos, pero has invertido cuatro años de tu vida y una enorme cantidad de dinero». — Naval Ravikant
Si las escuelas siguen sobreviviendo en la actualidad es porque cubren la necesidad de las credenciales. Los títulos universitarios sirven como señal para el mercado laboral. De quien ha conseguido un título, se asumen ciertos conocimientos y capacidades. Naval cree que este sistema acabará cayendo por una generación de autodidactas que se eduquen a través de Internet y de la tecnología. Los primeros que ya se están educando fuera del sistema son los más talentosos o los más desesperados. Para los primeros, el inversor Peter Thiel ofrece cien mil dólares para que en lugar de estar sentado en una clase, lancen sus ideas al mundo. Ya han pasado por este programa personas como Dylan Field: cofundador de Figma, Vitalik Buterin: cocreador de Ethereum o Laura Deming: inversora de capital riesgo en longevidad.
El proceso de aprender
Para Naval, aprender consiste en dominar los básicos, exponiéndose a los fundamentos una y otra vez, para aplicarlos en la vida. Los conocimientos avanzados deberían estar reservados sólo para las disciplinas que más nos gustan. Si te estás preguntando cuáles son esos conocimientos básicos para Naval, son aquellos que nos acercan a la salud, la riqueza (dentro de riqueza, Naval incluye la toma de decisiones) y la felicidad.
¿Cómo conseguir esos conocimientos? Primero, amando el proceso de aprender. Al principio el qué pasa a un segundo plano y lo más importante es disfrutar del proceso. En uno de sus categóricos tweets se puede leer: «Read what you love until you love to read». Cuando quieras darte cuenta, te habrás convertido en una máquina de aprender. En ese momento podrás empezar a aprender esas ideas fundacionales. Lo importante no es el número de libros leídos sino la cantidad y la calidad de ideas a las que te expones. Leer tampoco es una carrera: para interiorizar las ideas importantes necesitas exponerte varias veces a ellas, entenderlas y digerirlas. En ocasiones, tendrás que enfrentarte a textos que no entiendes. Leer ideas al límite de tus capacidades es como entrenar cerca del fallo. En el corto plazo es doloroso pero en el largo plazo obtienes ganancias considerables.
El conocimiento específico
Antes de cerrar esta edición, hay un último concepto que merece la pena explorar: el conocimiento específico. Naval cree que es la idea que peor se ha entendido de su hilo viral How to Get Rich (without getting lucky). El conocimiento específico es la combinación de tu ADN y tus experiencias vitales. Al concepto le dedicó estos cinco tweets dentro del hilo:
«Los conocimientos específicos son aquellos para los que no se puede formar. Si la sociedad puede formarte, puede formar a otra persona y sustituirte».
«El conocimiento específico se adquiere persiguiendo la curiosidad y la pasión genuinas, en lugar de lo que esté de moda ahora».
«Adquirir conocimientos específicos te parecerá un juego, pero a los demás les parecerá un trabajo».
«Cuando se enseñan conocimientos específicos, es a través del entrenamiento, no de la escuela».
«Los conocimientos específicos suelen ser muy técnicos o creativos. No puede subcontratarse ni automatizarse».
Es importante no confundir conocimiento específico con conocimiento especializado. Alguien con un conocimiento especializado sabe algo muy concreto de una disciplina; por ejemplo, un médico que conoce las diferentes enfermedades del último manual de medicina. Alguien con un conocimiento específico, al combinar sus conocimientos, sus experiencias y sus habilidades innatas, sabe algo único e irremplazable. El doctor House, por ejemplo, combina su conocimiento médico con su habilidad para comprender el comportamiento humano, su obsesión por resolver problemas y su comodidad asumiendo riesgos. Y, por ello, es el único capaz de solucionar los casos más raros del hospital.
Por tanto, el conocimiento específico se construye sobre las tendencias naturales que damos por hecho, esas actividades que hacíamos en la infancia sin apenas esfuerzo. Algo que rara vez se potencia en unEl sistema educativo construido para que tengas que sacar un cinco en todo y sólo puedas llegar hasta el diez. Sin embargo, con Internet puedes potenciar sin límites las fortalezas que te hacen único.
En un mundo donde la información es abundante, la educación ha perdido su monopolio como transmisor de conocimiento. El factor limitante ahora es la curiosidad. Naval nos invita a cultivar el amor por el proceso de aprendizaje, dominar las bases y desarrollar un conocimiento específico que potencie nuestra autenticidad.
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Aprovechando las vacaciones del podcast vamos a rescatar episodios antiguos relacionados con el tema de la newsletter de la semana.
El aprendizaje continuo es la habilidad más útil en un mundo que cambia constantemente. Sin embargo, nos han enseñado que aprender es conocer el nombre de las cosas o alcanzar un conocimiento mecánico sobre cómo usarlas, cuando el aprendizaje real sólo se da cuando las comprendemos.
En este capítulo exploramos una serie de ideas y técnicas que pueden ayudarnos a practicar el aprendizaje continuo.
Como siempre, en varios sabores:
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📖 Recomendación de la semana: El «Navalmanack» y sus secciones secretas
Eric Jorgenson ha recopilado las ideas de Naval dispersas por todo Internet en el libro «The Almanack of Naval Ravikant». Baelo Patrimonio, el fondo de inversión liderado por Antonio Rico, ha traducido este libro al castellano y está disponible también en abierto.
Eric lanzó algunas secciones secretas que no se incluyeron en el libro: la historia de AngelList, la visión de Naval de las relaciones, las predicciones de Naval sobre el futuro y, en la que nos hemos apoyado para la edición de hoy: la visión de Naval de la educación.
«¿Qué se enseñaría en la “Universidad de Naval”?
La primera clase que voy a dar es sobre escritura persuasiva. La segunda es que voy a enviarles a una escuela de persuasión, como la escuela de Dale Carnegie».
Siguiendo el consejo de Naval, trataremos la persuasión en la edición de la semana que viene.